白河の 清きに魚の すみかねて
もとの濁りの 田沼こひしき【歌意】白河（松平定信）は清廉潔白すぎて息苦しい。少しくらい濁っていても、田沼（意次）の時代が恋しいなぁ……。
そんな狂歌が世に出回り、寛政の改革（天明7・1787年〜寛政5・1793年）は一定の成果を収めつつも幕引きとなりました。
松平定信（井上祐貴）はなぜ老中の職を退いたのでしょうか。また、引退後にどのような晩年を送ったのかも気になります。
今回は定信失脚の一因となったエピソードを紹介。NHK大河ドラマ「べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜」を楽しむご参考にどうぞ。
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筋を通す難しさ「尊号一件」
定信失脚のキッカケとしては、尊号一件（そんごういっけん）が挙げられます。
尊号一件とは、当時の調停で光格天皇（こうかくてんのう。第119代）が実父である閑院宮典仁親王（かんいんのみや のりひとしんのう）に対して、太上天皇（だいじょうてんのう。上皇）の尊号（称号）を奉ろうとしたのを、定信が反対した件です。
太上天皇は皇位にあった方の尊号であり、天皇陛下の父親であったからと言って奉るべきではありません。
結局、尊号については渋々ながら取り下げる形になりましたが、定信は徳川家斉（第11代将軍）・一橋治済（家斉実父）との間に禍根を残してしまいます。
なぜなら家斉は、実父である治済に「大御所」の尊号を贈ろうとしていたからです。
天皇陛下に対して「実父だからと上皇の尊号を奉るのはダメ」と言いながら、「実父だから大御所の尊号を贈りました」では筋が通らないでしょう。
定信とすれば、治済は自分を白河藩へ追いやった張本人。ただでさえ将軍の実父として権勢を振るっているのに、大御所なんかになられてはたまりません。
そんな事情もあってか定信は筋を通したのですが、家斉と治済の不興を買ってしまったのでした。
家斉に斬られかけるも……。
ある時、家斉は真っ向から正論をぶつけてくる定信に怒り狂い、小姓から太刀を奪って斬りかかろうとしたそうです。
自分たちの我田引水を指摘され、よほど図星だったのかも知れません。
すると近くに控えていた御側御用取次の平岡頼長（ひらおか よりなが）が、間髪入れずに声を上げました。
「越中（定信）殿、上様が御手ずから太刀を下さる。速やかに拝領なされ！」
白刃を抜き放ったのは、見事な刀身を披露するため……ということにしたのです。
不意を衝かれて拍子抜けした家斉は、そのまま定信に太刀をくれてやったのでした。
とまぁ平岡の機転で生命こそ助かったものの、定信はほどなく失脚の憂き目を見ます。