前回のあらすじ

平安文学を代表する女流歌人・清少納言（せい しょうなごん。この当時50歳前後）は、兄・清原致信（きよはらの むねのぶ）の屋敷に滞在していました。

その時、折悪しく屋敷を賊徒が襲撃。決死の大立ち回りも虚しく、致信が殺されてしまいます。下手人の首魁は、かねて致信らと抗争を繰り広げていた源頼親（みなもとの よりちか）ら約30名。

「……まだ誰か残っておるかも知れぬ！探せ！」

屋敷じゅうをドカドカと蹂躙する賊徒らの足音は、ついに清少納言の寝室まで迫って来たのでした。

女性（尼）と言っても信じて貰えず……

「おい、坊主がおるぞ！」

格子にかけた閂（かんぬき）をぶち破って寝室に踏み込んだ賊徒は、恐れ悸（わなな）く袈裟姿の清少納言を見て、男性僧だと認識したようです。

「……尼にございます！わたくしは尼にございまする！」

自分が女性であると告げれば、よもや賊とて命までは奪うまい……そう咄嗟に判断した清少納言の必死な抵抗でしたが、賊徒は聞き入れる様子がありません。

「偽りを申すな、この売僧（まいす。僧侶に対する蔑称）めが！」

「ひぃ……っ！」

容赦なく斬りつけられて、清少納言は必死になって老体をかわします。

「真にございます！真に女性（にょしょう）にございますれば……！」

必死に訴える清少納言（イメージ）。

何度も何度も自分が女性であると訴えても一向に信じて貰えなかったそうですが、よほど体格が良かったのか、あるいは声がハスキーだったのかも知れません。

（※また、追い詰められた貴人が女装して難を逃れる事例が少なからずあったのも、疑われる一因となったのでしょう）

「助けてぇ……っ！」

一太刀斬られて袖がちぎられ、いま一太刀で頭巾が飛ばされ、もう息も絶え絶えになりながら、清少納言は重い身体を引きずって逃げ回ります。

「この野郎、しぶとい坊主め！」

やがて屋敷じゅうが制圧されたのか応援が次々に駆けつけ、気づけば清少納言は賊徒に完全包囲されてしまいました。

2ページ目 「これならどうだ！」清少納言、破れかぶれ