終わりに

僧侶が俗世を離れて煩悩を断ち切り、厳しい修行に明け暮れるのは「自分が極楽浄土に行くため」「来世も人間に生まれてくるため」と言った「我欲」ではなく、あくまで迷える衆生を済度するため。

仏の慈悲は、救われるべき者たちにこそ。

極楽浄土に仏がいるのは当然ですが、むしろ衆生が煩悩にまみれてもがき苦しむ地獄にこそ、仏は必要とされているのではないでしょうか。

「人生の最も苦しい いやな 辛い 損な場面を真っ先きに微笑みを以って担当せよ」
※小原国芳（おばら くによし。明治二十1887年生～昭和五十二1977年没。教育者）

誰もが「得をしたい、楽をしたい」と願い、その極致である「極楽浄土」「人間としての来世」を見返りとして功徳を積む中で、あえて地獄を選び、損な役回りを引き受けようとする趙州和尚の生き方は、私たちに何かを訴えかけるようです。

参考文献：蔡志忠『マンガ 禅の思想』講談社＋α文庫