縄文時代の怪奇な呪術世界――「頭部のない人骨」と壊された土偶が語る“生贄”の謎
縄文人の「古人骨」と聞いて、何を思い浮かべるでしょうか。
争いごとのない、平和で穏やかな時が1万年以上続いたとされる縄文時代。人々は自然の恵みを受けながら、皆等しく豊かな日々を過ごし、創造性あふれた土器を作り、女神像に祈りを捧げる。イメージするのは、そんな大らかで牧歌的な生活を営んだ縄文人の亡骸でしょうか。
ところが秋田県では、「故意に破壊された人骨」が見つかり、さらに同じように壊された土偶も出土しています。ここでいったい何が行われていたのでしょうか。
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頭部のない人骨と土偶
秋田県北秋田市の藤株（ふじかぶ）遺跡は、明治時代から全国的に知られる縄文時代晩期を中心とする遺跡です。
1980年、国道のバイパスの計画に先立って本格的な発掘調査が行われました。そこから発見されたのは竪穴住居跡、大量の土器や石器類、そして80基以上の土坑墓でした。土坑墓とは、地面に穴を掘ってそのまま遺体を埋葬した墓のことです。
その内のひとつから、「頭部のない火葬人骨」が発見されました。人骨は成年または熟年の女性のもので、頭部を切り落とされてから土坑内で火葬された可能性があるとされています。
またここから、人骨と同様に「頭部のない土偶」も見つかりました。一般的に土偶は壊された状態で土に埋められることから、発見時に頭部が欠けていること自体は珍しくはありません。ですがこの土偶は明らかに最初から頭部がなく、豊かな乳房と下腹部に膨らみを持つ、妊娠した女性を表現したものでした。
土偶は、頭部のない人骨が葬られた時から遡ること500年ほど前に作られていました。こうした現象から、当初は人間の代わりに土偶を使って行われていた呪術が、やがて人間そのものへ行われるようになったのではないかと考えられます。
世界の民俗学と照らし合わせ、一種の生贄のような意味があったという見方もされています。
