階層化した社会が誕生していた？

怪奇としか思えない埋葬や謎の土偶が作られたのは、縄文時代の晩期のことです。その頃の東北地方では「亀ヶ岡文化」と言われる縄文時代最大の文化が花開き、美しい土器、超絶技巧の漆塗製品などが数々生み出され、その影響は広く日本列島各地まで及びました。

それは、かつて平等だった社会の変化を表すものでもありました。

塩づくりや食料の加工技術の発達などにより、富を蓄える集落が現れたのです。そうした集落では、経済活動を円滑に行う強力なリーダーが誕生し、人々をまとめるために、祭祀・儀礼の体系を発達させました。

創造性豊かな土器や人体を模した土偶のほか、遠隔地の希少な石や貝などで美しい装身具を作り、年齢や役割に応じて身に付けたり、埋葬の際の副葬品としたのです。

差別化された埋葬や奇異な土偶の存在は、発達した儀礼のひとつの形であったと考えられます。そしてそこには、すでに階層化した社会があったことが見え隠れしています。

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＊参考資料
秋田県埋蔵文化財センター　平成21年度第2回企画展パンフレット