『豊臣兄弟！』聖地巡り：豊臣秀長の城下町・大和郡山へ！菩提寺「春岳院」と墓所「大納言塚」を訪ねる
「郡山が大変なことになっているで」「そうなんや、えらいたくさんの人がおるで」。これは、桜の蕾が膨らみかけた3月中旬における、奈良市内の料理屋での会話です。
郡山とは、『豊臣兄弟！』の主役・豊臣秀長が統治した大和郡山のこと。インバウンドの影響もあり、東大寺や春日大社などが驚くほど混んでいる、という話からこんな会話になりました。
大和郡山市は、JR奈良駅から鉄道を使えばわずか4分で到着します。そう、奈良駅の隣なのです。ですが、奈良市民にとって大和郡山とは、買い物に行く町というイメージ。
これは、市内中心部に大規模な商業施設が少ない奈良市と異なり、郡山にはイオンモールなどがあるためです。しかし一方で商業施設は賑わっているが、大和郡山の街中はいつも静か、というのが奈良の人々の印象なのです。
もちろん、郡山が「えらいことになっている」のは、『豊臣兄弟！』の影響に間違いありません。これはもう、実際に行ってみなければというわけで、さっそく現地を訪れてみました。
というわけで、本稿を含めて数回にわたり豊臣秀長の城下町・郡山の魅力をレポート風にお届けします。
第1回は、秀長の菩提寺「春岳院」と、その墓所「大納言塚」を紹介しましょう。
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春の一日、秀長の面影を求め大和郡山へ
実は筆者、書籍などの仕事の関係で、年に3～4回は奈良県に赴いています。では、大和郡山はというと、奈良県南部を訪れた際に奈良市へ戻る通過点。
それも車の場合は、郡山市内の渋滞が激しいため、あえて避けることが続いていたのです。
とはいうものの、『豊臣兄弟！』の放送による大和郡山の盛り上がりはもちろん、気になる史跡・旧跡が多い郡山に、そろそろ訪れてみたいと考えていました。
そんなこともあり、料理屋での会話の翌日、さっそく秀長ゆかりの史跡を訪れるため、郡山へ出かけたのです。
JR郡山駅に着くと、電動アシスト自転車をレンタルするため、駅裏にある大和郡山市観光協会が運営する市民交流館「きんぎょの駅」へ向かいました。
郡山の秀長関係の史跡は、せいぜい3キロ四方の範囲に収まっているのですが、移動にはやはり自転車があれば便利。勝手に「秀長号」と名付けて、いざ出発！
史跡めぐりは徒歩が基本、という声が聞こえてきそうですが、自転車はエリアからエリアへの移動手段と考え、場合によっては駐輪場に停めて歩くのも一興です。
