幕末の京都を闊歩した新撰組は男所帯であり、命を惜しまぬよう女子供は遠ざけられました。

妻帯者は屯所から十里（約40キロ）以上離れた場所に住まわせることを義務づけたそうです。

また給与が乏しく経済状態がよくないため、そもそも妻子を養う余裕もなかったことでしょう。

それでも尽忠報国の志を胸に、新撰組へ飛び込む者は少なからずいたそうです。

今回はそんな一人・安富才助（やすとみ さいすけ）を紹介。果たして彼はどんな人物で、どんな生涯をたどったのでしょうか。

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公私ともに充実した文武両道の能吏

馬術の鍛錬に励む才助（イメージ）

安富才助は天保10年（1839年）、安富正之進（しょうのしん）の次男として誕生しました。才助（才輔・才介とも）とは通称で、諱（実名）を安富正儀（まさよし／まさのり）と言います。

安富家は備中国足守藩（岡山県岡山市）に仕えて12俵2人扶持の俸禄を食み、父は川場方・年貢収納役・勘定方を歴任する能吏だったそうです。

やがて父が弘化3年(1846年)に江戸詰を命じられ、一家揃って江戸に移り住みました。

この時に兄の源之助（げんのすけ）は父の同僚であった宮崎家へ養子入りします。そのため、嘉永5年（1852年）に父が亡くなると、才助が安富の家督を継ぎました。

父が務めた勘定方を引き継いで奉公するかたわら、激務の間に大坪流馬術の修行に勤しみ、ついに免許皆伝となったそうです。

まさに文武両道の才助は、やがて結婚して一人娘を授かりました。このまま幸せに一生を終えてもよかったのでしょうが、風雲急を告げる幕末の動乱を前に、才助は居ても立ってもいられなかったようです。

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