【生涯】信長の誘いで秀吉の元へ

信長は美濃国侵攻の際に手を焼いた半兵衛に一目置いていた。部下の木下秀吉（豊臣秀吉）に命じて家臣に勧誘したという。

半兵衛は断るが、結果的に秀吉の家臣として仕えることを了承している。斉藤家家臣として信長と戦った過去が仕官を躊躇させたのかもしれない。

信長の元で立身出世してゆく秀吉を支えた半兵衛は姉川の戦いや長篠の戦い、中国攻めなどで活躍した。1579年に病で早世。享年36。

【中編】では半兵衛の具体的なエピソードや逸話に迫りたい。