本業のかたわらに筆をとり、江戸の文芸文化を花開かせた戯作者たち。
その本業は様々であり、職業経験を創作に活かした者もいたことでしょう。
今回はそんな戯作者の一人・感和亭鬼武（かんわてい おにたけ）を紹介したいと思います。
果たして彼は何者なのでしょうか。
武士から戯作者へ
感和亭鬼武は宝暦10年（1760年）に誕生しました。
本名は前野曼七（まえの まんしち。又は前野曼助）、元は一橋家（御三卿の一）に仕える勘定方だったと言います。
また神道無念流剣術を使う文武両道の士でしたが、訳あって隠居。武士を辞めてしまいました。
隠居の理由が何であったのかは、よく分かっていません。隠居後は飯田町（千代田区）そして浅草へ移り住み、絵画と戯作を手がけるようになります。
絵画は谷文晁（たに ぶんちょう）、そして戯作は山東京伝（さんとう きょうでん）に学び、十返舎一九（じっぺんしゃ いっく）らと交流しました。
文化3年（1806年）には代表作となる『報仇奇談自来也説話（かたきうち きだんじらいやものがたり）』を出版します。
義賊・自来也とは
本作は自来也（じらいや）の二つ名で呼ばれる尾形周馬寛行（おがた しゅうまひろゆき）が、勇侶吉郎（いさみ ともきちろう）の仇討ちに助太刀する物語です。
自来也は仙人から学んだ蝦蟇の妖術を使って富める者から盗み、貧しい者たちへ分け与える義賊でした。
彼は盗みに入った屋敷の壁に「自来也（みずから来るなり）」と大書したことから、自来也の名で呼ばれています。
果たして仇敵・鹿野苑軍太夫（ろくやおん ぐんだゆう）との勝負はどうなるのでしょうか。
ちなみに自来也の二つ名を壁に大書するというモチーフは、沈俶『諧史』に登場する盗賊・我来也（がらいや）を元にしたと言います。
本作は蹄斎北馬（ていさい ほくば）の挿絵と相まって大ヒット。翌文化4年（1807年）には大坂で歌舞伎上演されるほどでした。