「おかみの言うことは絶対だからなあ」「あの旅館の女将は有名だ」など、日常生活でも「おかみ」という言葉を使うことがありますよね。
では、どうして公権力や旅館などを切り盛りする女性のことを「おかみ」というのでしょうか？
そこで、今回の記事では、そんな「おかみ」という何気ない言葉について迫ってみたいと思います。身近な言葉の、意外な由来や歴史が見えてくるかもしれません。
公権力を表す「おかみ」とは？
そもそも、お上・御上（おかみ）とは、ある人にとっての主君や貴族に対して使う尊称でした。日本では長いあいだ使われてきた尊称とされています。
たとえば武家社会においては、庶民や農民にとってのおかみは領主、武士たちにとってのおかみは主君・将軍だったことが考えられます。また、公家たちにとっては天皇などがそれにあたるかもしれません。
現在のように、政府や関連機関、警察などをおかみと呼ぶようになったのは戦後。そしてそれも現代では、「尊敬の意」というよりは「揶揄」のニュアンスを含んでいますよね。