時は元和2年（1616年）4月17日、人質の身分から天下統一を成し遂げ、江戸幕府を盤石のものとした徳川家康が、75歳の生涯に幕を下ろしました。
日本史の授業では「色々（1616）あったね家康さん、その生涯に幕下ろす」と語呂合わせで覚えた記憶があります。
徳川家康の死因については、よく「鯛の天ぷらを食べ過ぎて、食中毒で亡くなった」などと冗談めかして言われますが、家康が鯛の天ぷらを食い過ぎて腹を壊したのはその年の正月。
……翌年の正月廿一日 大御所駿河の田中に鷹狩せさせ給ひしに。その夜はからずも御心ち例ならずなやませ給ひ。いそぎ駿府にかへらせ給ふ。いさゝかをこたらせ給ふ様なりしかど。はかばかしくもおはしまさず。……
※『東照宮御実紀』巻十 慶長十年四月「家康薨」
【意訳】元和2年(1616年)1月21日、家康は駿河国田中で鷹狩を楽しみました。しかしその夜、なぜか心地不例≒体調不良となって急ぎ駿府へと戻ります。
「少し無理が祟ったかのぅ。しかし大事はあるまい」
しかし思いのほか、体調不良は長引きました……。
食中毒で3ヶ月も苦しみ続けるなんて、ちょっとあり得なさそうです。実際のところは、胃がんではないかと考えられています（諸説あり）。
さて、そんな家康の最期はどのようなものだったのでしょうか。今回は江戸幕府の公式記録『徳川実紀（東照宮御実紀）』から、その記述を読んでみましょう。