1600年に起きた、関ケ原の戦い戦。この戦いで、徳川家康は西軍の石田三成らを破り、その3年後の1603年には、江戸幕府を開府、徳川氏による政権を樹立しました。
天下分け目の戦いと称され、260年も続く江戸幕府開府の決定打となったにもかかわらず、関ケ原の戦いには数々の謎が隠されています。
そんな関ケ原の合戦史に一石を投じたのが、城郭考古学者で奈良大学文学部教授の千田嘉博氏が2020年に唱えた新説でした。
今回は、千田氏の説に焦点をあてつつ、筆者の持論を含め関ケ原の戦いを3回に分けてお話しします。第1回目の【前編】では、関ケ原の戦いの概要と千田氏の新説の序章を紹介します。
関ケ原は家康の野望から豊臣家を守る正義の戦い
関ケ原の戦いは、通説では、石田三成に敵対する福島正則などの豊臣恩顧の諸大名を味方に引き入れた家康が、同じく豊臣家と縁が深い小早川秀秋らの裏切りを画策し、圧勝したことになっています。
西軍敗戦の主な理由として語られるのが、人望がなく所領も少ない石田三成では、到底、250万石の巨大大名・徳川家康の敵ではなかったということです。
そして、関ケ原の戦いの研究資料の多くは、勝者である東軍側が残したものがほとんどのうえ、江戸時代の260年にわたり、神君家康に盾突いた石田三成らは天下の謀反人として扱われていたのです。
しかし、現在では多くの研究者や歴史家の間で、関ケ原の戦いは、敗者である三成ら西軍にこそ正義があったと考えられるようになりました。なぜなら家康は豊臣政権に属し、豊臣秀頼に仕える五大老筆頭という立場にいました。その家康が、この合戦での勝利を境に、豊臣家を滅亡に追い込んでいくからです。
もちろん、多くの豊臣恩顧の大名たちは関ケ原の戦い当時に、家康の野望に気付いていたはずです。確かに、秀吉が行った朝鮮出兵では、石田三成ら文治派と、福島正則・加藤清正ら武断派との間に深刻な対立が生じました
しかし、豊臣家恩顧の者なら、あからさまな野望を抱く家康に「NO」を突き付けられるのかどうかで、豊臣家に対する本物の忠誠心が分かります。
加藤清正や福島正則は確かに優れた武将なのでしょう。でも、関ケ原の戦いで三成ら文治派を一掃した後に、豊臣秀頼を盛り立てようと考えていたとしたら、先を読む能力に欠けていたと言われても仕方がないでしょう。事実、彼らは秀頼を守ろうと頑張りますが、全て後手後手にまわり、最後は秀頼を見殺しにしてしまうのです。
そう考えると、最後まで西軍として戦い、滅びていった石田三成・大谷吉継らの大名たちは、まさしく豊臣家のために正義を貫いたといえるでしょう。
