とかく権力者というのは周囲を振り回すもので、今も昔も振り回されて迷惑する者は後をたちません。
今回の主人公は、平安貴族を代表する権力者と言えば……で有名な藤原道長(ふじわらの みちなが)。
そして今回の被害者？は日ごろ道長に批判的な藤原実資(さねすけ)。果たして両者の間に、一体何があったのでしょうか。
酔った弾みで口約束……
時は寛仁元年（1017年）12月、太政大臣となった道長が新築した二条第（邸宅）でパーティ（大饗）を開きました。
「いやぁ、めでたいめでたい！」
来年正月に孫の今上陛下（後一条天皇）が元服。その加冠（成人の証である冠をかぶせる）役を務めるとあって、道長はもう上機嫌です。
「おぉ、伯父上（実資）！」
日ごろあまり顔を出さない実資が来たことで、ますます機嫌をよくした道長はすっかり淵酔（えんすい。深酔い）。その弾みでこんなことを言い出しました。
「伯父上……身人部保重（むひとべの やすしげ）を今度、近衛府生（このゑふしょう）に任じますぞ。ただちに召し仰せられよ……ヒック」
身人部保重は実資の随身（ずいじん。家来）で、現在は右近番長（うこんのばんちょう）という最下級の官職です。
弓馬の武芸にすぐれた者が多く、兵衛府や近衛府の舎人（とねり）を率いて宮中の護衛や前駆（行列の先導役）などを務めました。
余談ながら、現代でも不良チームのトップを番長と呼ぶのはこの職に由来。恐らく当時の番長たちも、やんちゃな下級役人を従えていたのでしょう。
で、そんな保重が任じられる近衛府生、すなわち府生（ふしょう。史生）とは四等官（しとうかん。官公庁のトップ4）のすぐ下に位置する書記官。
つまり組織のナンバー5。番長からは相当な出世となり、道長の機嫌がよほどよかったことが察せられます。
「真にございますか……ありがたき仕合せ！」
思わぬ部下の出世に喜んだ実資でしたが、ここに律令制度の問題が浮上しました。