新型コロナウイルスの感染拡大の影響で、SNS上で「トイレットペーパーが品薄になる」というデマが拡散しました。信じた人々の買い占めによって品薄状態が発生しましたが、デマはデマなので、実際には国内に在庫は豊富にあり、ここ数日で品薄状況はかなり解消しました。

ところで、いざ追い込まれてふと気になった、「トイレットペーパーのなかった昔ってどうしていたんだろう」という疑問。というわけで今回はトイレットペーパー前史をご紹介します。

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平安時代はサスティナブルだった

図・籌木 Wikipediaより

日本では、長い間紙は大変貴重だったため、使い捨てにしない用具として、貝殻や籌木(ちゅうぎ)と呼ばれる木片をトイレットペーパー代わりにしていました。

12世紀後期中葉（平安時代と鎌倉時代の端境期）の日本で描かれたとみられる絵巻である旧河本本『餓鬼草紙』の一図である「食糞餓鬼図」には、路上で童子が排便している場面が描かれており、実際に籌木を使っている様子を見て取る事ができます。

図・旧河本家本『紙本著色餓鬼草紙』第3段「食糞餓鬼図」（部分）Wikipediaより

子供が高下駄を履いて大便が身体につかないようにし、手に籌木を持って踏ん張っている様子が描かれているのがお分かりでしょうか。これは、籌木を支えにして勢いよく排便すれば尻を汚さずにすむとしていたそうです。

2ページ目 籌木は江戸時代まで使われていた