大河ドラマ「豊臣兄弟！」では、子供のいなかった秀吉夫婦に、前田利家から豪姫（ごうひめ）が養女となる場面が描かれていました。

しかし秀吉の養女となった利家の娘は、豪姫だけではなかったのです。

今回は秀吉が利家から迎えたもう一人の養女・菊姫（きくひめ。羽柴菊）を紹介。果たして彼女はどんな生涯をたどったのでしょうか。

豪姫に関しては、こちらの記事で紹介しています。

豪姫とは扱いに大きな格差

引き取られた菊姫（イメージ）

菊姫は天正6年（1578年）に前田利家の六女として誕生しました。生母は側室（または妾）の笠間氏で、生まれてすぐに秀吉の養女に出されます。

羽柴家へ迎えられた菊姫ですが、秀吉夫婦が育てることはなく、家臣の西川何某（または金物問屋の西川重元）に養育されました。

天正3年（1575年）に秀吉の養女となった豪姫に比べて、扱いに随分な格差が感じられます。

利家の正室であるまつ（芳春院）が生んだ豪姫に対して、生母の身分が低い菊姫については、そこまで重んじてはいなかったのでしょう。

何なら前田家で生まれる前から悩みのタネとなっていた菊姫を、秀吉が養女という体で引き取ったのかもしれません。

7歳で世を去る

ともあれ羽柴家の養女となった菊姫ですが、7歳となった天正12年（1584年）8月21日に世を去ってしまいました。

当時は乳幼児の死亡率が非常に高かったことから、そこまで珍しいことではありません。

俗に「つばなれ」と言うように、一つ・二つと「つ」で数えられる9歳（ここのつ）までは、いつ死んでも仕方ないと考えられていたそうです。

9歳までは神様の子だから、いつ召し返されても仕方ない。10歳（とお）からはようやく人間の子となり、大切に育てていきました。

現代も残る七五三の風習は、この（7歳まではいつ死んでも仕方ないという）考え方の名残です。

「つばなれ」と七五三の意外な関係や、昔の死生観については下記記事で紹介しています。

かくして世を去った菊姫は近江国の西教寺（滋賀県大津市）に葬られ、金渓空玉（きんけいくうぎょく）の法号を贈られます。

西教寺には菊姫の肖像画が伝わっており、髪を美豆良（みずら）に結い上げた少女が菊の花を持ち、傍らには人形や独楽などがあしらわれていました。

生前の姿をそのまま描き写したのか、あるいは冷遇された菊姫を不憫に思い「せめてあの世では楽しく過ごしてほしい」と願ったのかもしれません。

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