これまでのあらすじ
仇討ちに決起した女武者「坂額御前」の武勇伝！鎌倉時代の建仁の乱で活躍（上）
仇討ちに決起した女武者「坂額御前」の武勇伝！鎌倉時代の建仁の乱で活躍（中）
頼朝公の死後、鎌倉幕府の功労者であった梶原景時（かじわらの かげとき）が失脚・暗殺され、景時に恩を受けていた越後の豪族・城長茂（じょうの ながもち）は仇討ちに挙兵するも、あえなく討死。
遺された妹・坂額御前（はんがくごぜん）は甥の小太郎資盛（こたろうすけもり）と共に国元の越後・鳥坂（とっさか）に城を構えて挙兵したのでした。
決死の覚悟で一矢報いん
越後の挙兵が鎌倉に報されたのは、建仁元1201年4月2日。近隣の地頭たちが寄ってたかって攻めかかるも、ことごとく撃退されてしまったようです。
「さて、どうしようか？」
さっそく幕府では善後策が協議されましたが、公式史料『吾妻鏡』の記述を読む限り、あまり遠征に熱心ではなかったようです。
「越後のゴタゴタなんかで鎌倉の御家人を死なせたくないから、さっさと現場に始末させろよ」
【原文】……なんぞ一人といへども當參の壯士を失ふべけんや。早く在國の士に仰せらるべし……
※『吾妻鏡』建仁元1201年4月3日条
それじゃあ早速……と思ったら、現場にこれと言った人材が見当たりませんでした。
この時ちょうど越後の守護であった佐々木三郎兵衛尉盛綱（ささき さぶろうひょうえのじょうもりつな※1）は時の将軍・源頼家（みなもとの よりいえ）公のご機嫌を損ねて上州礒部郷（現：群馬県碓氷郡）に謹慎していたのですが、急ぎ盛綱を現場復帰させることにしました。
（※1）この時は出家して「西念」と号していますが、便宜上「盛綱」で統一します。
「越後の一大事とあらば、謹んで拜命致します！」
かくして復帰した盛綱は、名誉挽回の好機と越後・佐渡・信州（現：新潟県＆長野県）から大軍勢を動員。4月8日には鳥坂へ到着したのでした。
「いつ、どこで戦いましょうか？（※当時の合戦は、予め軍使を交わし、お互いの日程調整をするのが作法でした）」
盛綱からの書状を受け取った小太郎資盛・坂額御前らは、圧倒的少数であったため「籠城」を選択。元より勝利は望めない以上、鳥坂の天険を恃みに「一矢報いん」と決したのでした。