織田を捨て、秀吉を選んだ猛将
池田恒興 いけだ・つねおき（勝入 しょうにゅう）
［徳重聡 とくしげさとし］織田家の重臣。本能寺の変後、清須会議で信長の後継者のひとりとして頭角を現す。小牧・長久手の戦いでは織田信雄を裏切り、恩賞狙いで秀吉方として参戦。徳川軍を窮地に追い込む。
※NHK大河ドラマ「どうする家康」公式サイト（登場人物）より。
劇中では清須会議でいきなり登場してきた感のある池田恒興。しかし彼は決してポッと出ではなく、織田家に代々仕えた歴戦の勇士でした。
今回はそんな池田恒興の生涯をたどり、大河ドラマの予習をしたいと思います。
数々の合戦で武功を重ねた猛将
池田恒興は天文5年（1536年）、織田家臣である池田恒利（つねとし）と養徳院（ようとくいん。俗名不詳）の子として誕生しました。
母の養徳院は織田信長（演：岡田准一）の乳母を務めたため、恒興と信長は乳兄弟の関係に当たります。
通称は勝三郎、幼いころから織田信秀（演：藤岡弘、）に仕え、元服して初め恒興と称しました。
星崎城の合戦において武勇をあらわし、信の字を与えられて池田信輝（のぶてる）と改名。その後も信長に仕えてしばしば武功を重ねたのです（※便宜上、ここでは池田恒興で統一します）。
弘治元年（1555年） 織田彦五郎と海津で戦い、一番首級を獲る。
弘治3年（1557年） 信長の実弟・織田信勝を暗殺した際トドメを刺す。
永禄元年（1558年） 浮野・名古屋の合戦に軍功を立てる。
永禄3年（1560年） 桶狭間の合戦で武勲。
永禄5年（1562年） 美濃の斎藤竜興と戦い、負傷するも敵将を討ち取る。
元亀元年（1570年） 姉川の合戦に従軍・活躍。
これらの功績によって尾張犬山城主となった恒興。更に比叡山の焼き討ち（元亀2・1571年）や長島一向一揆・槇島城の合戦などに参陣しました。