みなさんは、江戸時代に日本で活躍した外国人を知っていますか？
「えっ、江戸時代って鎖国していたんじゃないの？」と思われる方も多いと思います。
実際、江戸時代はその大半が鎖国状態にあり、貿易相手はオランダと中国（＋朝鮮、琉球、蝦夷を合わせる場合もあります）に限られていました。しかし、「出島三博士」と呼ばれる３人の外国人が日本で活躍していました。
今回の記事では、そんな「出島三博士」についてご紹介します。
※「出島三博士」については、出島の三学者（でじまのさんがくしゃ）という呼び方もありますが、今回の記事では、「出島三博士」という表現に統一してご紹介したいと思います。
オランダ人でも中国人でもない！？出島三博士とは？
出島三博士とは、江戸時代に出島に来日して博物学的な研究を行った3名を指します。その３名の学者とは、エンゲルベルト・ケンペル、カール・ツンベルク、フィリップ・フランツ・フォン・シーボルト。
３人は旅行記も残しており、それらは平凡社東洋文庫から刊行されています。
エンゲルベルト・ケンペルとは？
エンゲルベルト・ケンペルは、ドイツ人の医師であり、博物学者でもありました。彼は、元禄3年（1690年）から元禄5年（1692年）まで出島に滞在し、長崎商館医として働きました。また、植物学に明るく、出島に薬草園も作りました。
さらに、ケンペルは大豆をヨーロッパに紹介した初めての人物でもあります。1712年に出版した『廻国奇観』（Amoenitates Exoticae）のなかで日本の植物をまとめており、大豆の解説は３ページにもわたりました。