明治時代にサンタは日本にやってきた
日本で最初にサンタクロースの絵が描かれた文献は、1900(明治33)年に教文館から発行された「さんたくろう」という小説。
「さんたくろう、誰ｗｗｗ」・・・まあ、そうなりますよね。漢字で書くと、「三太九郎」。当時は「サンタクロース」という言葉に全く馴染みがなかったので漢字で当て字をし、私たちにより親しみやすくしたようなのです。
三太九郎のルックスはというと、帽子ではなくベールのような布をかぶっていますね。郵便配達人のようなバッグを斜めにかけ、手にはなぜかミニチュアクリスマスツリーを持っています。隣にはロバにも見えるトナカイ(？)、その背中にはカゴを背負い、中から大量のプレゼントが覗きます。
ちなみに「さんたくろう」の物語は国立国会図書館のデジタルデータで公開されています（記事末にリンクを貼っておきます）。
同じ頃に、東京銀座の明治屋という高級食材店が「クリスマスセール」を開催するなど、日本に少しずつクリスマスが広まり始めます。明治屋では明治37年には既にクリスマスツリーが飾られたり、イルミネーションが灯されていたという資料も残っているようです。
明治末期の1910年にはお馴染みの不二家から「クリスマスケーキ」が初めて発売。日本のクリスマスはどんどん賑やかになっていきました。
3ページ目 大正時代になるといよいよお馴染みのサンタクロース登場