日本で最も東の端は、南鳥島(みなみとりしま)です。
しかしかつてはもっと東に日本領がありました。
現在はマーシャル諸島共和国に属するミリ環礁(旧称：ミレ島)がそれで、大正8年(1919年)から昭和20年(1945年)まで日本の委任統治領だったのです。
今回はこのミリ環礁の日本統治時代について紹介しましょう。
ヴェルサイユ条約により日本の委任統治領となる
ミリ環礁は北緯06度08分00秒 東経171度55分00秒に位置しています。
ちなみに南鳥島は北緯24度17分12秒 東経153度58分50秒です。
【日本の東端】
ミリ環礁：東経171度55分00秒
南鳥島：東経153度58分50秒
※数値が大きいほど東に位置する。最大値は180度。
※ちなみに経度1度あたりの距離は緯度によって異なり、計算が煩雑なため今回は割愛します。
第一次世界大戦(1914年～1918年)まではドイツの領土でしたが、ヴェルサイユ条約(1919年)によって日本の委任統治領となりました。
やがて昭和16年(1941年)に大東亜戦争(太平洋戦争)が始まると、哨戒圏拡充のためミリ環礁に陸海軍の基地が設営。順次部隊が投入されていきます。
昭和18年(1943年)には海軍第66警備隊(第4艦隊司令部隷下・第6根拠地隊所属)が編成され、万全の体制をもって連合国軍(≒米軍)の襲来を待ち構えたのでした。