戦国時代を代表する英雄の一人・織田信長(おだ のぶなが)。もちろん異論は認めます。
信長と言えば、多くのファンが当時の新兵器であった鉄砲(火縄銃)を連想することでしょう。若い頃から興味を持ってその有用性を重視しており、自身も砲術を学んでいたとか。
そこで今回は、信長に鉄砲を伝授した師匠・橋本一巴(はしもと いっぱ)のエピソードを紹介。果たして彼はどんな生涯をたどったのでしょうか。
織田鉄砲隊の先駆けとして活躍
橋本一巴は生年不詳、信長の故郷である尾張国の片原一色城を治めた橋本伊賀守俊信（いがのかみ としのぶ）の子と言われています。
【片原一色城 歴代城主】
橋本正高（まさたか）－橋本寛勢（ひろなり）－橋本正秀（まさひで）－橋本俊信－橋本一巴－橋本道一（みちかず）―橋本道正（みちまさ）―橋本正太（まさもと。慶長20・1615年の一国一城令により廃城）
※諸説あり。代々「伊賀守」を襲名。
出自については諸説あり、一説には鎌倉末期から南北朝時代にかけて活躍した楠木正成(くすのき まさしげ)の子孫とか。
型破りな戦術で鎌倉幕府の軍勢を翻弄した正成の子孫が、旧来の戦術を大きく変えた火縄銃の名手だったとしたら、実にピッタリですね。
『国友鉄炮記』によると天文18年(1549年)に織田家へ臣従、信長に砲術を指南したと言われます。
「これはよい。さっそく500挺ばかり作らせよ。代金は弾むぞ！」
「ははあ」
こうして信長のトレードマークとも言える鉄砲隊を編成、織田家中で頭角を現していきました。
また子供にも恵まれ、橋本道一・橋本大膳（だいぜん。矢合城主）それぞれに活躍。一族で尾張西境の守備に当たります。