この記事では、奈良時代に真面目と勤勉さが功を奏して活躍したにもかかわらず、不運にも唐に行ったまま日本に戻れなかった英雄「阿倍仲麻呂（あべのなかまろ）」を紹介します。
阿倍仲麻呂の性格や活躍ぶりは意外と知られていませんが、実は、とても興味深い人物です。
阿倍仲麻呂の活躍
698年、大和国で産まれた阿倍仲麻呂は、幼少の頃より秀才として有名でした。その秀才ぶりを買われて、717年には多治比県守らと一緒に「遣唐使」として唐へ派遣されます。
そして、唐でも科挙（現在の官僚試験のようなもの）に合格し、官僚職へ推薦されるなど秀才ぶりを発揮。出世していきました。
阿倍仲麻呂の性格
733年に次の遣唐使が唐へ派遣されることになり、阿倍仲麻呂は日本へ帰国するように促されます。しかし、唐での仕事が残っているからと、義理堅い阿倍仲麻呂は帰国を断ったのでした。
運が悪い阿倍仲麻呂
翌年には阿倍仲麻呂も帰国する準備が整い、唐を出港します。
この時、出港した船4隻のうち3隻は無事に帰国しましたが、阿倍仲麻呂を乗せた一隻は船旅の途中で嵐に遭遇し、なんと難破してしまうのです。