激動の幕末を駆け抜け、明治維新を切り拓いた五代友厚（ごだい ともあつ）の情熱的な生涯を描く映画『天外者（てんがらもん）』が、令和2年（2020年）12月11日（金）に公開予定です。
天外とは「天空のはるか彼方」転じて「常人には思いもよらぬ」様子や人物（例：奇想天外）を表わしており、「てんがら」とは友厚の故郷である薩摩（現：鹿児島県西部）の訛り。
幕末維新に功業をなし、近代日本の実業界をリードした点で、かの渋沢栄一（しぶさわ えいいち）と並ぶ実業界の英雄と言われながら、同じ薩摩の西郷隆盛（さいごう たかもり）や大久保利通（おおくぼ としみち）らの陰に埋もれがちだった友厚。
今回はそんな五代友厚の生涯を、駆け足で紹介していきたいと思います。
父が見せてくれた世界地図と、黒船の到来
五代友厚は江戸時代末期の天保6年（1836年）12月26日、薩摩藩士である五代秀尭（ひでたか）の次男として誕生。幼名は徳助（とくすけ）、質実剛健を旨とする藩風のもと文武両道に邁進します。
そんな徳助が世界への目を開いたのは、14歳となった嘉永2年（1849年）、父・秀尭が見せてくれた世界地図。これは主君・島津斉興（しまづ なりおき）がポルトガル人より入手したものでした。
「徳助よ、これを写せ」
秀尭は世界地図を2枚写させ、その内の1枚を徳助の部屋に貼らせます。人間、日ごろ目にしているものについては何かと関心が高まるもので、徳助も藩や日本の枠を超えて、世界で活躍したいと志を抱くようになったのかも知れません。
月日は流れて安政元年（1854年）、19歳となった才助（さいすけ・元服により改名）は、浦賀（現：神奈川県横須賀市）に黒船（アメリカのペルリ提督）が来航したとの報せを耳にします。
これまでになかった緊急事態に天下は騒然、大混乱に陥る中にもかかわらず
「男として、一生の志を立てるチャンスが来たぜ！（男児志を立てるは、まさにこのときにあり）」
と奮い立ったそうですから、よほどの豪胆と、世界へ開かれていた意識の高さがうかがわれます。これが才助の「志士」となった瞬間でした。
3ページ目 志士たちとの交流、宿敵イギリスから学んだ知識を倒幕に活かす