毎年2月11日は、建国記念の日です。
なぜ2月11日なのかと言うと、今から2682年前（辛酉BC660年）に神武天皇（じんむてんのう※）が、大和国橿原（現：奈良県橿原市）で初代の天皇陛下として即位された日付（旧暦の1月1日）に由来します。
（※）天皇陛下の位に就かれる前は若御毛沼命（わかみけぬのみこと－『古事記』）、彦火火出見尊（ひこほほでみのみこと－『日本書紀』）などと呼ばれていたそうです。
そこまではご存じの方も多いと思いますが、今回は神武天皇がどんな生涯を送ったのか、ごくざっくり紹介したいと思います。
強敵との戦いや兄たちの死を乗り越え、日本を統一した神武天皇
神武天皇は天照大神（あまてらすおおみかみ）の5世子孫に当たり、庚午BC711年1月1日に日向国（現：宮崎県）で生まれたそうです。
45歳の時（甲寅BC667年）に日本の中心を統治するべく、兄たちと共に東国への遠征（東征）を開始。7年間の歳月をかけて北九州（筑紫国）、山陽地方（安芸国、吉備国）、南近畿（難波国、河内国、紀伊国）を攻略していきます。
道中、那賀須泥毘古（ながすねびこ）や兄宇迦斯（えうかし）＆弟宇迦斯（おとうかし）兄弟と言った強敵たちとの対決、そして兄たちとの死別といった試練を乗り越えて、大和国橿原で即位。