最近高級食パンブームが世間を賑わせていますね。自分へのご褒美やちょっとした贅沢品としてニーズが高まっているようです。筆者も1斤1000円以上の食パンを求め並んだことも。
そんなとき、ふと思いました。なんで食パンは食パンと呼ぶのでしょうか。ただのパンと呼ばれない理由とは？
なぜ「食パン」？
調べると諸説ありました。
本食パン説
第二次世界大戦より前は、日本のパン職人はイギリス系の白パン（山型食パン）のことを、西洋料理の主食となる食べ物という意味で「本食」と呼んでいたそうです。その「本食パン」が略され「食パン」になった説。
主食パン説
日本にイギリス風山形の「パン」を販売したのは、1861年にイギリス人のロバート・クラークが横浜に開いた『ヨコハマベーカリー』ですが、1874年に木村安兵衛が売り出した「あんパン」、1901年に中村屋が開発した「クリームパン」など「菓子パン」の方が有名になったため、いつしか前者を主食用のパンという意味で「食パン」と呼ぶようになった説。
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消しパンと区別する説
絵画のデッサンの際に、パンを丸めて消しゴムとして使っていたため、食用と区別する呼称として「食パン」となった説。
酵母菌が食べる説
膨らんだパンの断面が虫食いのように小さな穴があることから、酵母菌に食べられた（と昔は思われていた）パンという意味の「食パン」という説。
うーん、個人的にはやはり西洋人が主食として食していたことから、食パンになったという説が自然の流れのように思われます。
3ページ目 日本にパンがやってきたのはいつ？食パン1斤の大きさと重さは？