時は寛弘2年(1006年)12月(翌年同月説もあり)。

夫・藤原宣孝(のぶたか)と死別して5年以上の歳月が流れ、紫式部(むらさきしきぶ)は藤原彰子(しょうし/あきこ。一条天皇の中宮)の女房として出仕しました。

紫式部という呼び名は本名ではなく、いわゆる女房名（にょうぼうな。いわゆるビジネスネーム）であることはよく知られていると思います。

紫とは、彼女の代表作『源氏物語』のメインヒロイン・紫上(むらさきのうえ)から。

ちなみに『源氏物語』がヒットする前は、藤原氏であることから藤式部(とうのしきぶ)と呼ばれていました。

そして式部とは、父・藤原為時(ためとき)の官職である式部丞(しきぶのじょう)からとったと言われています。

だから人呼んで紫式部。平安時代を代表する女流作家として、後世にその名を轟かせるのでした。

が、ここで一つ違和感を覚えます。なぜ彼女は紫式部と名づけられたのでしょうか。ちょっと変ではないでしょうか？

何が変なのか？そこから何が分かる(推測される)のか？今回は紫式部の女房名について、その謎を考察したいと思います。

出仕当時、父と夫の官職は……

紫式部が出仕したのは寛弘2年(1006年)12月と言いました。

この時点で、父親の藤原為時は式部丞ではなく、越前守(えちぜんのかみ。国司長官)です。

なので、父親の官職から女房名をつけるのであれば、藤越前(とうのえちぜん)などとつけるのが妥当ではないでしょうか。

ちなみに亡き夫・藤原宣孝(右衛門権佐・山城守)から官職をとるなら、藤山城(とうのやましろ)あるいは藤右衛門(とうのゑもん)となりそうです。

なぜ父親の、しかも古い官職が女房名に使われたのか？