幕末最大級の悲劇と言えば、戊辰戦争（慶応4・1868年1月～明治2・1869年5月）で朝敵の汚名を着せられ、新政府軍に滅ぼされてしまった会津藩（あいづはん）のエピソード。
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明治元年（1868年）9月22日、降伏した元藩主の松平容保（まつだいら かたもり）らは江戸へ護送されて謹慎、そのまま歴史の表舞台から姿を消すかと思われました。
しかし会津の命脈はまだ尽きておらず、明治2年（1869年）11月、明治政府は松平家の再興を許したのです。
今回はそんな会津藩再興の期待をかけられた松平容大（まつだいら かたはる）のエピソードを紹介したいと思います。
生まれて間もなく藩主となるも……
松平容大は明治2年（1869年）6月3日、松平容保の庶子（側室・佐久の子）として江戸で生まれました。
幼名は慶三郎（けいさぶろう）。生まれて間もない11月4日、明治政府から陸奥国（現：青森県。ここでは主に下北半島）3万石の大名に封ぜられます。
これが後世に言う斗南藩（となみはん）で、その語源は「北斗七星より南はみな帝の治める地（北斗以南皆帝州）＝ここは北の果て」という漢詩からとったとか、あるいは「南＝薩摩や長州の新政府と斗（戦）う」リベンジの意志を示したなど諸説あるようです。
実際のところは「外南部（そとなんぶ。南部藩領の外れ）」を略してカッコいい斗の字を当てたと言います（漢詩説は出典がなく、藩士・秋月悌次郎の詠んだ漢詩が元ネタとも）。
ただし父・容保は罪人扱いのため同行できず、明治3年（1870年）5月15日、知藩事（※藩主から知事への過渡期的な役職。藩知事とも）の辞令が下った容大は、母と共に五戸（現：青森県五戸町）へ移住しました。
明治4年（1871年）には容保も斗南藩へ預け替え（身柄の預かり先を変更。ここでは実質的な解放）となって陸奥国へ移住、家族と1年ぶりの再会を果たします。
しかし、同年7月の廃藩置県によって斗南藩が廃止。斗南県になると、容大は罷免されてしまいました。それまでのお飾りでよかった藩主・藩知事とは異なり、県政の実務能力を要求されたためでしょう。
陸奥国にいる理由もなくなったため、松平一家は東京府（江戸）へ帰還。かくして容大は、満2歳1ヶ月にして1年9か月の為政者人生に幕を下ろしたのでした。