戦国時代は男性だけでなく、女性も時として家督を継承して城を守り、第一線で戦うことがしばしばありました。
最近では大河ドラマのヒロインとなった井伊直虎（いい なおとら。※男性説アリ）が有名ですが、今回は東北地方で活躍した女城主の一人・阿南姫（おなみひめ）の生涯を紹介したいと思います。
「女ひとりとるために……」母・久保姫の争奪戦
阿南姫は天文十1541年、陸奥国の西山（現：福島県桑折町）城主であった伊達晴宗（だて はるむね）とその正室・久保姫（くぼひめ）の長女としてこの世に生を享けました。
兄に岩城親隆（いわき ちかたか）、弟に伊達輝宗（てるむね）がおり、この輝宗は後に「独眼竜」として活躍する伊達政宗（まさむね）の父ですから、阿南姫は政宗の伯母に当たります。
ところで、どうして長男の親隆が伊達家の跡取りでなく、岩城家の養子に出されているのかと言いますと、その理由は母の久保姫が別名「笑窪御前（えくぼごぜん）」と呼ばれたほどの美人であったことに起因するそうです。
久保姫の父である大館（現：福島県いわき市）城主の岩城重隆（いわき しげたか）は、美しすぎる娘の嫁ぎ先を巡って晴宗や相馬（そうま）一族と争いを繰り広げたと言われています。
「お義父さん……娘さんを、僕に下さい！」
「いえ、お義父さん……久保姫には私こそが相応しい伴侶です！」
「黙れ小僧！貴様らにお義父さんなどと呼ばれる筋合いはないわい！」
とか何とか散々にもめた挙げ句、最後は軍勢を率いての戦闘にまで発展してしまったそうです。
♪……女ひとり とるために いくさしても いいじゃない
それで夢が買えるなら お安いものだと思うでしょ……♪※山本リンダ「狙いうち（作詞：阿久悠）」より。
「みんなやめて……私のために争わないで！」
（※こういうヒロインの立場に憧れる女性は少なくなさそうですが、いざ当事者になったらなったで、実に迷惑千万でしょうね）
ともあれ死闘を繰り広げた末に夢を勝ち取った（買い取った？）晴宗ですが、盃を交わした重隆より、条件が一つ提示されました。
「男子が生まれたら、優先的に岩城家の養子とすること！」
そんな経緯があって長男の親隆は祖父・重隆の養子に出され、次男の輝宗が伊達の家督を継ぐことになるのですが、それが後に、阿南姫を兄（岩城氏）と弟（伊達氏）の板挟みに追い込むことになります。
2ページ目 長男・平四郎を授かるも……蘆名盛氏の人質にとられる