鎌倉時代の女武者・坂額御前が”醜女キャラ”設定されてしまったのはなぜ？【下】

前回のあらすじ

鎌倉時代に活躍した女武者・坂額御前（はんがくごぜん）は、鎌倉幕府の公式記録『吾妻鏡（あづまかがみ）』によれば、「陵薗の妾（りょうえんのしょう。哀れな美女の代名詞）」と評された美貌を持ちながら、なぜか現代では醜女（しこめ）キャラに設定されてしまっています。

本当は美しかった彼女が、一体どういう誤解でそんな事になってしまったのでしょうか。

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「まったくあの子は、坂額御前のような顔だねぇ……」子供の頃、どこかのお転婆な女の子に対して祖母が言ったこのセリフ。「はんがくごぜん」という響きが強く印象に残ったので、後で軽く調べてみたところ、…

その謎を解く手がかりとして、ほぼ同時代に活躍した女武者・巴御前（ともえごぜん）の存在が大きいでしょう。

源平合戦における悲劇の英雄・木曾義仲（きそのよしなか）の愛妾（諸説あり）として常に寄り添いながら、馬上から薙刀を振るって戦場を駆け抜けた美しき女武者は、坂額御前とほぼ同時期（※）に活躍したため、後に女武者の代表的存在として「巴坂額（ともえはんがく）」と並び称されることもあります。

（※）と言っても、坂額御前の活動時期が建仁元1201年、巴御前は治承四1180年～寿永三1184年と20年近い差がありますが、「平安・鎌倉期の武士」として大まかにカテゴライズされたのでしょう。

巴御前と坂額御前……当初は「どちらも美しかった」と伝えられていたのでしょうが、やがて後世の人間が、彼女たちを題材とした物語を創作するに当たって「キャラ被り」を気にしたのかも知れません。

「どちらも美女」より、美女と醜女の「凸凹コンビ」の方がストーリーを作りやすそうですし、近づきがたい美女ばかりより、醜女キャラもいることで感情移入しやすいでしょう。

しかし、それなら巴御前を醜女キャラに設定してもよさそうなものですが、なぜ坂額御前が選ばれたのでしょうか。