新潟県東蒲原郡阿賀町の阿賀野川の流れに沿って、国道49号線を東まっすぐ進んでいくと、看板と大きな杉のモニュメントがある駐車場にたどり着きます。そこから筆者の足で15分。八重桜を楽しみながら北に向かって歩を進めていくと、向かって左側に平等寺というお寺の境内が見えてきます。
そのさらに東側をすすんだところ、岩谷集落を見下ろすところにどっしりと根を張り、四方に太い枝を伸ばした巨大な杉の木があります。地元では「将軍杉」と呼ばれています。
将軍杉は、樹齢が推定で1,400年。幹の太さが19.31m、樹高38m。平成12～13年度に環境省が行った調査で、それまで日本一であった鹿児島県屋久島の縄文杉（16.1m）を抜いて日本一の巨木となりました。
