時は平安末期の治承4年（1180年）、20年の雌伏を経て、源頼朝（みなもとの よりとも）公が平家討伐の兵を挙げました。
「今こそ、源氏を再興すべし！」
当時、各地に散らばっていた頼朝公の弟たちもこれに呼応、こと異母弟の源範頼（のりより）や源義経（よしつね）らの活躍（そして悲劇）は有名ですね。
一方、頼朝公の弟として決起したものの、その志を遂げることなく討たれてしまった者もいました。今回はそんな一人、源希義（みなもとの まれよし）のエピソードを紹介したいと思います。
遠く土佐国へ流されて……
源希義は仁平2年（1152年）、源義朝（よしとも）の五男として誕生しました。母親は頼朝公と同じ由良御前（ゆらごぜん。熱田神宮宮司の娘）です。
平治元年（1160年）に勃発した平治の乱に敗れた父や長兄・源義平（よしひら）たちが処刑・暗殺されると、当時9歳だった希義は土佐国介良（けら。現：高知県高知市）へ流罪とされました。
兄・頼朝公（当時14歳）はご存じ伊豆国蛭島（現：静岡県伊豆の国市）へ流されましたが、同じ母親の血肉を分けた兄弟同士、これが最期の別れとなってしまいます。
「兄上……っ！」
元服してからは「土佐冠者（とさのかじゃ。冠者は成人男子の意）」「介良冠者」などと呼ばれながら、現地で歳月を送りました。
この期間については頼朝公と同じく伝承の域を出ませんが、土豪の夜須七郎行宗（やす しちろうゆきむね）から支援を受けながら、琳猷上人（りんゆうしょうにん）を師として父の菩提を弔う日々を送っていたそうです。