6月上旬、鎌倉へ行く方におすすめしたいイベントは、鶴岡八幡宮のほたるまつりです。せっかく古都・鎌倉を訪れるのでしたら、ぜひ初夏の風物詩となっているホタルも見て帰ってください。
ゲンジボタルとヘイケボタルの名前の由来
ホタルは川や田んぼなど、水辺にいるイメージが強いですよね。世界には約2,000種類ものホタルが存在しますが、水生ホタルはわずか10種類ほどしかいません。そのうちの3種類（ゲンジボタル・ヘイケボタル・クメジマボタル）が日本に生息しているため、日本人は「ホタル＝水辺の生物」というイメージを持っているようです。
ゲンジボタルとは
日本で最も有名なホタルといえば、ゲンジボタルです。ホタル祭りといえば、多くはゲンジボタルなんだそうですよ。
- 分布：本州・四国・九州
- 体長：約10～20ミリメートル
- 特徴：前胸部に黒い十字架のような模様
ゲンジボタルという名前は、『源氏物語』の光源氏や源頼政の伝説に由来する説があります。源頼政とは平家追討のため、以仁王（もちひとおう）を奉じて挙兵した、平安末期の武将です。最期は宇治の平等院で自刃しました。伝説によると、その後頼政の亡霊はホタルとなって戦ったのだとか……。
ヘイケボタルとは
ゲンジボタルと並び、日本の代表的なホタルといえばヘイケボタルです。
- 分布：日本全土
- 体長：約7～10ミリメートル
- 特徴：前胸部に黒くて太いすじ
ゲンジボタルよりも体が小さく、光も弱いヘイケボタル。名前の由来も、源平合戦で源氏に負けた「平家」に由来すると考えられています。ゲンジありきのヘイケ……ちょっと悲しい。