そもそも「植民地化」とは
幕末期の日本を描いたストーリーでは、幕末の志士たちが「鎖国を続けていたら日本は諸外国の植民地になる」と息巻くシーンが描かれることがあります。
また今でも、当時の日本は列強諸国によって植民地化されようとしていた、それを「開国」「明治維新」によって阻止したのだというストーリーで幕末期の歴史をイメージしている人が多いかも知れません。
しかし、実際にはそうではありませんでした。列強諸国は、当時の日本を「植民地化」しようとはしていなかったのです。今回はそれについて説明します。
※合わせて読みたい記事：
”幕末”はペリー来航以前から始まっていた！泰平の世を揺るがした「内憂外患」とは？
江戸後期の内憂外患江戸時代が終わりを告げ、「戦乱や社会の不安定からの解放」という為政者側にとってのマニフェストが破られようとしたのがいわゆる幕末期です。この幕末期が訪れたのは、ペリーと黒船…
悪名高い「不平等条約」はまだマシな方だった？実はアメリカも手を焼いた徳川幕府の粘り強い交渉
二つの「不平等条約」幕末期にアメリカとの間で締結された、悪名高い日米和親条約と日米修好通商条約は、日本にとって不利な取り決めでした。関税率はアメリカに有利なように決められ、また治外法権も認められた…
まず「植民地」という言葉の定義ですが、これは「民」を「植える」、つまり人々をその地に移住させる場所という意味です。
A国がB地域を植民地にする、と言ったらB地域にAの人々を移住させる地とする、ということを意味します。
さて、そうやって植民地化されたＢ地域とは、Ａの人々によって「改造」されるのが常です。なぜならＡの人々は、自分たちが暮らしていたＡ国と同じ生活水準を求めるからです。
そのため、道路や上下水道などのインフラを整備し、鉄道を通し、病院を建て、自分たちの食べる農作物を植えたりするわけです。
そのために、原住民から土地を奪ったり、原住民を安価な労働力として使用する場合もあります（それの良し悪しの話ではありません）。
すると今度は、そのために原住民を教育して識字率を高め、自分たちの言葉を教育するために学校を建てたりするのです。